Volcán entra en erupción en Chile; evacuan a miles de personas
El volcán Villarrica, al sur del país, arroja material incandescente; alrededor de 3 mil 400 personas fueron evacuadas
SANTIAGO, 3 de marzo.- El volcán Villarrica, en el sur de Chile, entró enerupción en la madrugada del martes tras 15 años de inactividad, lo que obligó a evacuar de forma preventiva a la población más cercana al macizo debido a posibles aluviones.
3 mil 385 personasfueron evacuadas de los municipios de Villarrica, Pucón, Curarrehue y Panguipulli.
El Villarrica inició una fase de mayor actividadcerca de las 03.00 hora local (0600 GMT) con unapotente explosión que generó una nube de cenizas y gases que se elevó hasta tres kilómetros, junto con la emanación de lava desde el cráter.
La erupción había sido antecedida por un incremento paulatino de la actividad del macizo en semanas previas, en una de las zonas más turísticas del país precisamente por la belleza de sus bosques, montañas y lagos de origen volcánico.
El ministro del Interior, Rodrigo Peñailillo, informó que se evacuó a unas 3 mil 385 personas de los municipios de Villarrica, Pucón, Curarrehue y Panguipulli.
“Se mantiene el proceso de evacuación de las zonas establecidas con alerta roja. Sernageomin (Servicio Nacional de Geología y Minería) se encuentra evaluando la situación de posibles aluviones, producto de los deshielos en el cono volcánico”, dijo Peñailillo a la prensa.
Según las autoridades, tras la erupción se detectó un mayor caudal en algunos ríos cercanos. Esto obligó al corte preventivo en el tránsito de varias rutas aledañas a la zona y la suspensión de clases en los colegios.
Imágenes del canal estatal chileno mostraban, pasadas las 07.00 hora local, una moderación en la actividad del Villarrica, con una fumarola que emanaba de manera intermitente desde uno de los costados del volcán.
La última vez que el coloso entró en erupción fue en el 2000.
Las cenizas del volcán se ubicaban de momento por debajo de las rutas utilizadas por las aerolíneas comerciales y los vuelos no estaban siendo afectados, dijo Juan Carlos Rojas, jefe de Tránsito Aéreo de la estatal Dirección General de Aeronáutica Civil.
El macizo, uno de los cuatro volcanes más activos de Sudamérica, se ubica a unos 750 kilómetros al sur de Santiago y tiene una altura de 2 mil 847 metros sobre el nivel del mar. Posee un cráter de 200 metros de diámetro y la última vez que entró en erupción fue en el 2000.
Expertos del Sernageomin y autoridades locales sobrevolaban la zona para determinar los pasos a seguir tras la erupción del macizo, que en eventos similares en la década de 1960 provocó aluviones y muertes.
La presidenta Michelle Bachelet realizó el martes una reunión de emergencia con sus ministros, la policía y militares en el palacio presidencial en Santiago, para luego viajar a la zona afectada.
“Quisiera llamar a la calma, señalando que se está monitoreando y evaluando minuto a minuto la situación (…) He decidido viajar a la zona para ver si hay otras medidas que sean necesarias adoptar”, dijo Bachelet a periodistas.
Chile posee la segunda cadena volcánica más grande y de mayor actividad en el mundo después de Indonesia.
