Lindsey Graham: De enfrentar a Trump a convertirse en uno de sus aliados más cercanos | Perfil
En vida, el senador por Carolina del Sur transitó de la ortodoxia intervencionista cercana a John McCain a consolidarse como el principal operador del trumpismo en el Capitolio.
MILENIO
En la política estadunidense hay pocos personajes que hayan protagonizado un giro tan evidente como Lindsey Graham.
Durante buena parte de su carrera fue visto como un republicano tradicional: cercano al fallecido senador John McCain, defensor de una política exterior intervencionista y dispuesto a confrontar incluso a figuras de su propio partido cuando consideraba que era necesario.
Sin embargo, el ascenso de Donald Trump modificó el rumbo de su trayectoria y terminó por convertirlo en uno de los aliados más visibles y leales del mandatario republicano.
Nacido el 9 de julio de 1955 en Central, un pequeño poblado de Carolina del Sur, Graham quedó huérfano siendo apenas un joven. La muerte de sus padres lo obligó a hacerse cargo de su hermana menor mientras estudiaba, una experiencia que él mismo recordó en distintas ocasiones como el episodio que moldeó su disciplina y su manera de entender el servicio público.
El uniforme y el salto al Capitolio
Estudió Derecho en la Universidad de Carolina del Sur y, tras graduarse, ingresó a la Fuerza Aérea de Estados Unidos como abogado militar. Aunque posteriormente desarrolló una carrera política, nunca dejó del todo el uniforme: permaneció durante décadas en la Reserva de la Fuerza Aérea y alcanzó el grado de coronel, un perfil poco común entre los legisladores estadonidenses y que reforzó su imagen como un político especialmente interesado en asuntos de defensa y seguridad nacional.
Su carrera electoral comenzó en la Cámara de Representantes de Carolina del Sur, pero el salto nacional llegó en 1994, cuando ganó un escaño en la Cámara de Representantes de Estados Unidos. Ahí llamó la atención por integrar el grupo de legisladores republicanos que impulsó el juicio político contra el entonces presidente Bill Clinton, uno de los episodios que marcaron la política estadounidense de finales de los años noventa.
En 2002 fue elegido senador por Carolina del Sur para ocupar el lugar que dejó Strom Thurmond tras su retiro. Desde entonces construyó una carrera de más de dos décadas en el Senado, donde se especializó en temas relacionados con las Fuerzas Armadas, el sistema judicial y la política exterior.
Su estilo directo y su constante presencia en los principales debates nacionales terminaron por convertirlo en uno de los rostros más reconocibles del Partido Republicano.
el legislador por Carolina del Sur formó un bloque histórico junto al fallecido senador John McCain,El bloque con McCain y el choque de 2016
Durante esos años, forjó una estrecha amistad con John McCain. Ambos compartían una visión internacionalista y sostenían que Estados Unidos debía mantener un papel activo en los conflictos internacionales, una postura que los diferenciaba del ala más aislacionista del partido.
Graham respaldó las intervenciones militares estadunidenses en Irak y Afganistán, promovió un aumento del gasto en defensa y fue un crítico constante de gobiernos como los de Rusia, Irán y China.
La última etapa de la carrera de Graham estuvo marcada por su influyente y cercana alianza con Donald Trump en el Congreso.Precisamente esa visión lo llevó a chocar con Donald Trump durante las elecciones presidenciales de 2016. Mientras el empresario cuestionaba las guerras impulsadas por Washington y prometía una política exterior menos intervencionista, Graham advertía que su candidatura representaba un riesgo para el Partido Republicano. Lo llamó “inapropiado para ser presidente” y llegó a sugerir que los votantes buscaran otra alternativa en las primarias.
Sin embargo, la relación cambió después de la victoria electoral de Trump. Con el paso de los meses, Graham comenzó a acercarse al entonces presidente y terminó convirtiéndose en uno de sus principales interlocutores dentro del Senado. Ambos desarrollaron una relación política que sorprendió incluso a quienes habían seguido
El operador de la agenda conservadora
Lejos de limitarse a respaldar públicamente al mandatario, Graham desempeñó un papel importante para sacar adelante parte de su agenda legislativa.
Como presidente del Comité Judicial del Senado, encabezó algunas de las audiencias de confirmación más mediáticas de los últimos años, entre ellas la de Amy Coney Barrett para ocupar un asiento en la Corte Suprema, una nominación que consolidó la mayoría conservadora del máximo tribunal estadounidense.
Con el paso del tiempo, dejó de ser únicamente un senador influyente para convertirse también en uno de los principales defensores de Trump frente a investigaciones, procesos judiciales y debates políticos.
Graham transitó del ala internacionalista tradicional del Partido Republicano a convertirse en uno de los interlocutores más influyentes del movimiento de Donald Trump.Esa transformación fue interpretada por sus críticos como una renuncia al perfil independiente que había construido durante años; para sus simpatizantes, en cambio, representó una decisión pragmática que permitió mantener la unidad del Partido Republicano en un periodo de profunda polarización.
Aun con esa cercanía, Graham nunca abandonó por completo las posiciones que habían definido su carrera. Se mantuvo como uno de los principales impulsores del apoyo militar a Ucrania tras la invasión rusa, defendió una política de presión contra Irán y respaldó de manera constante a Israel, incluso cuando algunas de esas posturas contrastaban con el discurso de sectores más aislacionistas dentro del movimiento encabezado por Trump.
