¿Por qué el secretario de Salud de EU quiere dejar que la gripe aviar se propague?
Robert F. Kennedy Jr. ha dicho que no deben sacrificarse la aves contagiadas con gripe aviar.
EXCELSIOR
La cepa H5N1 de gripe aviar ha afectado a más de 166 millones de aves en Estados Unidos desde enero de 2022, generando preocupaciones sanitarias y económicas. Recientemente, Robert F. Kennedy Jr., máximo funcionario de salud en Estados Unidos, ha desatado una fuerte polémica al proponer que el virus se propague controladamente entre las aves para identificar y preservar aquellas que sean inmunes.
Propagar gripe aviar
Kennedy ha sugerido en entrevistas con Fox News que, en lugar de sacrificar aves infectadas, los granjeros deberían permitir que el virus se propague de manera controlada. Según él, esta estrategia reduciría la necesidad de sacrificios masivos y protegería a los trabajadores del riesgo de exposición al virus.
El objetivo es identificar aves inmunes al H5N1 y preservarlas para futuras generaciones. No obstante, científicos y veterinarios advierten que esta estrategia podría ser desastrosa para la salud animal, humana y la economía.
Riesgos para la salud
Expertos alertan que permitir la propagación del virus podría acelerar mutaciones peligrosas. Un científico del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), que prefirió mantener el anonimato, advirtió que esta estrategia implicaría “más tiempo de inactividad, más ingresos perdidos y mayores gastos”.
Además, aunque el H5N1 no se transmite fácilmente entre humanos, un brote masivo aumentaría el riesgo de exposición para los trabajadores y otros animales.
También se cuestiona el impacto en el bienestar animal. Las aves infectadas sufren síntomas graves, como dificultad respiratoria, diarrea, temblores y muerte dolorosa, lo que hace que esta propuesta sea considerada inhumana por muchos especialistas.
Permitir la propagación del H5N1 sin control podría tener consecuencias económicas graves, incluyendo:
- Pérdida de ingresos: Las granjas tendrían que enfrentar cuarentenas prolongadas y periodos de inactividad.
- Embargos comerciales: Países extranjeros podrían prohibir la importación de aves de corral estadounidenses.
- Altos costos de limpieza: Las instalaciones infectadas requerirían procesos rigurosos antes de ser repobladas.
Kennedy también sugirió que algunas aves silvestres podrían tener inmunidad al H5N1. Sin embargo, estudios han demostrado que el virus ha matado a especies como aves rapaces, grullas canadienses y gansos blancos, mientras que otras aves, como patos y aves costeras, pueden ser portadoras asintomáticas y transmitir el virus a las aves de corral.
La propuesta de Kennedy busca una solución a largo plazo para evitar sacrificios masivos, los riesgos asociados con la propagación controlada del H5N1 son demasiado altos.
