¿Híbridos le van ganando la competencia también a los autos eléctricos?

En el tercer trimestre de 2021, el 20,7% del total de las ventas de autos en la Unión Europea fueron vehículos nuevos híbridos (no recargables, que reutilizan la energía de frenado), un 9,1% de híbridos recargables (que se cargan en una toma eléctrica) y un 9,8% de vehículos 100% eléctricos; frente a un 39,5% de autos con motor de nafta y 17,6% de diésel.

Más baratos que los 100% eléctricos, los híbridos no dependen de los puntos de recarga (todavía poco extendidos) y, además, no tienen los defectos de los motores térmicos.

Grandes grupos de constructores de autos como Toyota, Stellantis (Peugeot-Fiat), Renault o Hyundai-Kia están apostando por este tipo de motores que les permite satisfacer a un costo menor las normas europeas en cuanto a emisiones de CO2.

Pero ¿son realmente menos contaminantes, o simplemente una forma de transición hacia el auto 100% eléctrico?

Ante estos debates, una parte de la industria del automóvil desea proteger este tipo de vehículos antes de que entre en vigor la prohibición de la UE sobre las ventas de autos de nafta y diésel a partir de 2035.

“Creemos que el híbrido se mantendrá”, afirmó Jim Crosbie, presidente en Francia de Toyota Motor Manufacturing.

Los híbridos no recargables representan actualmente el 70% de las ventas de esta marca japonesa en Europa Occidental.

“Si hablamos del ciclo de vida tipo, de 7,8 o 9 años, supone una ventaja importante para los próximos años. Pero estamos listos para adaptarnos a las nuevas normas europeas”, explicó Crosbie.

Para las oenegés ecologistas como Greenpeace o Transport & Environment, los híbridos retrasan la transición. Estas organizaciones desean acelerar el cambio al auto eléctrico y hacia modelos de transporte alternativos al auto.

Tecnología versátil 

“A día de hoy, los híbridos siguen teniendo importantes niveles de emisiones. Sobre todo porque son muy usados en su modo térmico, y poco en el eléctrico”, destaca Marie Cheron, de la fundación ecologista francesa Nicolas Hulot.

“Una parte de los híbridos lo adquieren empresas que no tienen sistemas de recarga, por lo que no se usa el modo eléctrico”, explica Cheron.

“Hay que diferenciar entre el potencial de la tecnología, que es más bien versátil, y su uso”, apunta Philippe Degeilh, ingeniero del Instituto Francés del Petróleo y de Nuevas Energías (Ifpen). “El híbrido puede ser el nexo de unión con la descarbonización del transporte, pero hace falta mucha pedagogía”.

Según un estudio de este instituto, publicado a finales de 2020, los vehículos híbridos no recargables tenían, de media, un 12% menos de emisiones CO2 que un auto de nafta similar. Una media, ya que este descenso sería del 33% en las ciudades, y cercano a cero en las autopistas.

Un híbrido recargable “podría tener emisiones cero” si se conduce en modo eléctrico la mayoría del tiempo, explican en este estudio.

“Un hogar que tenga un solo vehículo puede tener un balance medioambiental más positivo con un híbrido que con un auto eléctrico, que lleva una importante batería, ya que está diseñado para ser conducido 50 kilómetros diarios, e ir de vez en cuando de vacaciones”, detalla Degeilh.

La diferencia se encuentra en que la producción de baterías para los vehículos 100% eléctricos (cada vez más grandes) es un gasto energético muy importante. Además, el origen de la energía para su recarga puede tener un gran coste medioambiental.

¿Qué es un auto híbrido?

Los automóviles evolucionan generación a generación ofreciendo alternativas de movilidad confiables y eficientes. Una de las grandes revoluciones en los vehículos es la relacionada con los autos eléctricos e híbridos.

Sobre los autos híbridos todavía hay algunas dudas y mitos, por eso es que queremos contarte sobre esta tecnología y sus ventajas, comenta en su página de internet, el gigante automovilístico VW.

A un auto se le denomina “híbrido” cuando es impulsado por dos motores que pueden ser de distinta naturaleza: por ejemplo, un motor de combustión interna y uno (o hasta dos) de tipo eléctrico.

Con esta configuración, el auto puede aprovechar ambas fuentes para obtener energía y moverse de forma económica, sin sacrificar su rendimiento.

Cabe mencionar que el vehículo puede circular tanto en combinación de ambos motores o en forma puramente eléctrica.

Conoce los motores que tiene un auto híbrido y cómo es que funciona

¿Cómo funciona un auto híbrido?

Una de las características que distingue a un auto híbrido es su tecnología para gestionar de forma inteligente la potencia y tipo de propulsión a utilizar.

Para esto, un vehículo híbrido incluye varios componentes, como un generador para guardar la energía sobrante que utilice el motor de combustión interna, así como una batería – que es adicional a la de 12V – que puede ser de plomo-ácido, níquel-metal hidruro, níquel-cadmio o ión litio. También encontramos una computadora interna que gestiona todos los elementos.

Las preferencias del conductor determinarán el trabajo de los motores, por ejemplo, si se requiere una máxima potencia, el motor de gasolina entrará en funcionamiento, mientras que, para una velocidad media, el motor eléctrico puede bastar y se acuda al excedente de energía almacenada.

La tecnología en los autos híbridos también permite que la batería se vaya recargando en el camino. Puede ocurrir con el frenado o cuando manejamos con la velocidad acumulada de la aceleración.

¿Cuáles son las ventajas de un auto híbrido?

Pueden funcionar como un vehículo de transición entre los autos convencionales y los eléctricos.

Emiten menos gases contaminantes, por su combinación de tecnología, ya que no solo usan motores de combustión interna para mover al auto o SUV.

Consumen menos gasolina, ya que tienen mecanismos para eficientar el consumo de combustible.

Son ideales para las grandes ciudades, ya que te permite recorrer grandes distancias y aprovechar el funcionamiento eléctrico. Además, en la Ciudad de México, este tipo de autos podrían circular todos los días y no pasar por el trámite de verificación.