OMS investiga sospecha de transmisión entre humanos y fuera del crucero afectado por hantavirus
El barco ofrecía un viaje de expedición, en donde varios de los participantes se dedicaban a la observación de aves y otras actividades similares.
MILENIO
La Organización Mundial de la Salud (OMS) señaló que la hipótesis más plausible es que la infección de hantavirus se produjo fuera del crucero en el que se declaró el brote infeccioso que ha causado tres muertes, mientras que 147 personas permanecen en la embarcación que está frente a la costa de Cabo Verde. Además, se analiza la posibilidad de una transmisión entre humanos.
“Teniendo en cuenta la duración del periodo de incubación del hantavirus, que puede oscilar entre una y seis semanas, nuestra hipótesis es que se infectaron fuera del barco”, dijo la directora de prevención y preparación de epidemias y pandemias de la OMS, Maria Van Kerkhove.
“Así que nuestra hipótesis de trabajo, teniendo en cuenta la cronología de los casos —los casos sospechosos que conocemos, esos seis o siete, si contamos al que se encuentra bien, a los pacientes iniciales, al primer caso y a su esposa— es que ellos se embarcaron en Argentina” y que éstos se infectaron mientras realizaban alguna actividad allí”, señaló.
¿Transmisión entre humanos?
La OMS también indicó que se ha iniciado el rastreo de contactos de las personas que fallecieron o son sospechosas de haber contraído el hantavirus de acuerdo a los síntomas que presentan, pero ha insistido en que un contagio entre humanos solo puede darse en casos en los que ha habido una gran cercanía física.
Además, se está trabajando con las autoridades sanitarias de distintos países para ubicar a las personas que desembarcaron en distintas paradas.
El personal médico que subió al barco para evacuar a la pareja neerlandesa que falleció luego en un hospital de Sudáfrica, así como a un paciente que se encuentra en estado grave, llevó consigo equipamiento de protección que está siendo utilizado por las personas que atienden a los dos pasajeros sintomáticos que permanecen en el crucero.
Infección se produjo en tierra
El crucero donde ha ocurrido el brote ofrecía un viaje de expedición y varios de los participantes se dedicaban a la observación de aves y otras actividades relacionadas con la fauna silvestre.
Por tanto, la hipótesis que privilegia la OMS es que la infección se produjo en tierra y que los infectados se unieron luego al resto de pasajeros.
Van Kerkhove también recordó que la tripulación hizo escala en diferentes islas a lo largo de la costa de África, en algunas de las cuales hay muchos roedores.
Por ello, comentó que “también podría haber alguna fuente de infección en las islas para algunos de los otros casos sospechosos”.
¿Qué pasará con el crucero?
La Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Ministerio de Sanidad de España acordaron realizar una inspección sanitaria previa del crucero infectado por un brote de hantavirus, conocido como el virus de las ratas, antes de tomar cualquier resolución, es decir, decidir si finalmente el navío con bandera de Países Bajos llega a las Islas Canarias.
“Esta intervención está destinada a conocer el estado de las personas dentro del barco, y poder saber si hay más personas con síntomas, y qué contactos de alto riesgo o bajo riesgo hay. Esto ayudará a las decisiones sobre los procesos de repatriación y la ruta del barco”, informó Sanidad en su cuenta de X.
Además, subrayó que “en función de los datos epidemiológicos que se recojan del barco en su paso por Cabo Verde se decidirá qué escala es más pertinente. Hasta entonces, el Ministerio de Sanidad no adoptará ninguna decisión, como así hemos hecho saber a la Organización Mundial de la Salud”.
El crucero salió de Argentina y ahora se encuentra en Cabo Verde, tenía como próximo destino las Islas Canarias, una escala que quedó suspendida hasta que la situación sanitaria a bordo sea estabilizada por las autoridades competentes.
Por lo pronto, el Área de sanidad Exterior de la Delegación del Gobierno en Canarias confirmó que se han activado todos los protocolos de coordinación con la OMS ante el posible atraque del crucero afectado por el virus de las ratas.
La directora de prevención y preparación de epidemias y pandemias de la OMS, Maria Van Kerkhove, aseguró en Ginebra que el organismo está “trabajando con las autoridades españolas” y dio por hecho que Canarias “acogerá el barco (y España) llevará a cabo una investigación exhaustiva, una investigación epidemiológica completa, una desinfección total del barco y, por supuesto, evaluarán el riesgo de los pasajeros a bordo”.
