Todo lo que necesitas saber sobre los incendios en Los Ángeles y qué fue lo que los provocó

Los investigadores están considerando una serie de posibles causas de los enormes incendios que han matado al menos a 11 personas y destruido miles de hogares y negocios en el área de Los Ángeles.

En el montañoso y exclusivo Pacific Palisades, hogar de estrellas de Hollywood como Jamie Lee Curtis y Billy Crystal que perdieron casas en el incendio, las autoridades han situado el origen del incendio azotado por el viento detrás de una casa en Piedra Morada Drive, que se encuentra sobre un arroyo densamente arbolado.

Si bien los rayos son la fuente más común de incendios en los Estados Unidos, según la Asociación Nacional de Protección contra Incendios, los investigadores pudieron descartarlo rápidamente. No hubo informes de relámpagos en el área de Palisades o en el terreno alrededor del incendio Eaton, que comenzó en el este del condado de Los Ángeles y también ha destruido cientos de casas.

Las siguientes dos causas más comunes: los incendios provocados intencionalmente y los provocados por las líneas de servicios públicos.

John Lentini, propietario de Scientific Fire Analysis en Florida, que ha investigado grandes incendios en California, incluido el incendio de Oakland Hills en 1991, dijo que el tamaño y el alcance del incendio no cambia el enfoque para averiguar qué lo causó.

“Esto fue una vez un pequeño incendio”, dijo Lentini. “La gente se centrará en el lugar donde comenzó el incendio, determinará el origen y mirará alrededor del origen y determinará la causa”.

Hasta ahora no ha habido indicios oficiales de incendio provocado en ninguno de los incendios, y las líneas de servicios públicos tampoco han sido identificadas como causa.

Las empresas de servicios públicos están obligadas a informar a la Comisión de Servicios Públicos de California cuando tengan conocimiento de “incidentes eléctricos potencialmente asociados con un incendio forestal”, dijo Terrie Prosper, directora de comunicaciones de la comisión, por correo electrónico. Luego, el personal de la CPUC investiga para ver si hubo violaciones de la ley estatal.

El incendio Thomas de 2017, uno de los incendios más grandes en la historia del estado, fue provocado por líneas eléctricas de Southern California Edison que entraron en contacto durante los fuertes vientos, determinaron los investigadores. El incendio mató a dos personas y calcinó más de 1.140 kilómetros cuadrados (440 millas cuadradas).

El viernes, Southern California Edison presentó un informe ante la CPUC relacionado con el incendio de Eaton en las colinas cerca de Pasadena, un área a la que sirve la empresa de servicios públicos.

Edison dijo que no ha recibido ninguna sugerencia de que su equipo estuviera involucrado en la ignición de ese incendio, pero que presentó el informe ante los reguladores estatales de servicios públicos por “precaución” después de recibir avisos de preservación de evidencia de los abogados de la compañía de seguros.

“El análisis preliminar realizado por SCE de la información del circuito eléctrico de las líneas de transmisión energizadas que atraviesan el área durante 12 horas antes de la hora de inicio reportada del incendio no muestra interrupciones ni anomalías eléctricas u operativas hasta más de una hora después de la hora de inicio reportada del incendio”, informó la empresa de servicios públicos.

Si bien los rayos, los incendios provocados y las líneas de servicios públicos son las causas más comunes, la quema de escombros y los fuegos artificiales también son causas comunes.

Pero los incendios son provocados por una miríada de fuentes, incluidos los accidentes.

En 2021, el truco de revelación de género de una pareja inició un gran incendio que quemó cerca de 36 millas cuadradas (unos 90 kilómetros cuadrados) de terreno, destruyó cinco casas y otros 15 edificios y se cobró la vida de un bombero, Charlie Morton.

Los incendios de Eaton y Palisades seguían ardiendo con poca contención el viernes. Los vientos se suavizaron, pero no había lluvia en el pronóstico a medida que las llamas avanzaban a través de kilómetros de paisaje seco.

“Se apagará cuando se quede sin combustible, o cuando el clima se detenga”, dijo Lentini. “No van a apagar esa cosa hasta que esté lista para salir“.

¿Cuáles son las perdidas que han provocado los incendios en Los Ángeles? 

Al menos trece personas han desaparecido en los devastadores incendios del condado de Los Ángeles, que también han dejado hasta el momento once fallecidos.

El alguacil del condado de Los Ángeles, Robert Luna, indicó este sábado en rueda de prensa que no se sabe aún si entre los desaparecidos se encuentra alguna de las once personas que han fallecido en el siniestro.

“Esperamos encontrar a todos a salvo. Queremos darle un cierre a las familias”, incidió Luna.

Durante los incendios, las autoridades también han detenido a 22 personas, 19 de las cuales se encontraban en el área afectada por el incendio Eaton, mientras que los otros tres estaban en la zona del fuego de Palisades.

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Según el alguacil, los detenidos “se encontraban en zonas en las que no debían estar”, y en concreto dos de ellos fueron arrestados por entrar sin autorización en lugares de emergencia y violar el toque de queda que está en vigor desde las 18:00 hora local (02:00 GMT del día siguiente) hasta las 6:00 hora local del día siguiente (14:00 GMT).

Luna aclaró que la mayoría de las detenciones están relacionadas con robos y saqueos, incluyendo allanamiento de morada, posesión de narcóticos y robo de identidad.

Y agregó que uno de estos individuos está acusado de posesión de arma de fuego.

El alguacil también recordó que se ha trasladado el partido de ‘playoff’ de la NFL entre Los Angeles Rams y los Minnesota Vikings que estaba previsto inicialmente en el SoFi Stadium de la ciudad el lunes, pero que ahora pasará a jugarse en el State Farm Stadium de Glendale (Phoenix, Arizona).

Hasta el momento, se reportaron más de 14 mil hectáreas quemadas y han obligado a evacuar a más de 153.000 personas, sigue siendo desconocida, y Luna apuntó a que se barajan todas las posibilidades.

Hasta el momento, los bomberos han conseguido contener al completo el incendio Lidia, mientras que Kenneth está contenido en un 80 %, Hurst en un 76 %, Eaton en un 15 % y Palisades en un 11%.