Colapsa puente ferroviario sobre el río Yellowstone; tren iba cargado con azufre
Las autoridades dijeron que no había peligro inmediato para las cuadrillas que trabajaban en el sitio y que el material peligroso estaba siendo diluido por la crecida del río.
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Un puente que cruza el río Yellowstone en Montana se derrumbó la madrugada del sábado, hundiendo partes de un tren de carga que transportaba materiales peligrosos en el agua que corría debajo. Los vagones del tren transportaban asfalto y azufre, dijo David Stamey, jefe de servicios de emergencia del condado de Stillwater. Los funcionarios cerraron las tomas de agua potable río abajo mientras evaluaban el peligro. Reporteros vieron una sustancia amarilla que salía de algunos de los carros cisterna.
Sin embargo, Stamey dijo que no había peligro inmediato para las cuadrillas que trabajaban en el sitio y que el material peligroso estaba siendo diluido por la crecida del río. Había ocho vagones de ferrocarril en el río o en la parte del puente que se derrumbó. El personal del tren estaba a salvo y no se reportaron heridos, dijo Andy Garland, vocero de la ferrocarrilera Montana Rail Link, en un comunicado.
Equipos ferroviarios se encontraban en el lugar en el condado de Stillwater, cerca de la ciudad de Columbus, a unos 64 kilómetros (40 millas) al oeste de Billings. El área se encuentra en una sección escasamente poblada del valle del río Yellowstone, rodeada de ranchos y tierras de cultivo. El río fluye desde el Parque Nacional Yellowstone, que se encuentra a unos 177 kilómetros (110 millas) al suroeste.
“Estamos comprometidos a abordar cualquier impacto potencial en el área como resultado de este incidente y trabajar para comprender las razones detrás del accidente”, dijo Garland.
En el condado vecino de Yellowstone, los funcionarios dijeron que instituyeron medidas de emergencia en las plantas de tratamiento de agua debido al “derrame potencial de materiales peligrosos” y pidieron a los residentes que conserven el agua. La causa del derrumbe está bajo investigación. El río estaba crecido por las fuertes lluvias recientes, pero no está claro si eso fue un factor.
Los Servicios de Emergencia por Desastre de Montana fueron notificados y funcionarios de la Administración Federal de Ferrocarriles se encontraban en el lugar.
Kelly Hitchcock de Columbus Water Users cortó el flujo de agua del río hacia una zanja de riego aguas abajo del puente derrumbado para evitar que el contenido de los vagones cisterna llegara a las tierras de cultivo cercanas. La oficina del alguacil del condado de Stillwater llamó al grupo el sábado por la mañana para advertirles sobre el colapso, dijo Hitchcock.
Yellowstone experimentó inundaciones récord en 2022 que causaron grandes daños al Parque Nacional de Yellowstone y las ciudades adyacentes en Montana. La Agencia de Protección Ambiental (EPA) de Estados UNidos señala que el azufre es un elemento común utilizado como fertilizante, así como también como insecticida, fungicida y rodenticida.
dm
