Oscar D’León, un hombre de detalles
EXCELSIOR
El salsero venezolano, quien continúa activo sobre los escenarios, cumple hoy 75 años
CIUDAD DE MÉXICO.
Prolífica, vigente y con mucho ritmo ha sido la carrera musical del salsero Oscar D’León, quien durante casi cinco décadas ha llevado la salsa alrededor del mundo.
D’León, quien hoy alcanza 75 años, se ha convertido en una inspiración para los jóvenes que han decidido hacer una carrera musical en el género de la salsa, su presencia en los escenarios ha sido inspiración de muchos.
La muestra más reciente de esta admiración que ha provocado el venezolano se llevó a cabo el pasado 16 de junio en San Cristóbal de la Laguna, en Tenerife, España, durante el VI Festival Latino en el que personajes como Jimmy El León, las orquestas Bilongo, Guayaba, Maquinaria Band y Moise González, fueron los encargados de rendirle tributo a D’León.
Oscar D’ León, quien ha editado más de 50 discos en su vida profesional, siempre llevó el gusto por la música en las venas; cuando era niño seguía grandes orquestas como La Sonora Matancera, la Billo’s Caracas Boys y el Trío Matamoros, además de admirar a Celia Cruz y Benny Moré.
Sin embargo, su arranque en el mundo de la música llegó tras haber sido mecánico, taxista y haber estudiado topografía, profesión que nunca ejerció, pero su amor por la música se desarrolló a lo largo de su vida, dedicó su tiempo libre a aprender a tocar el bajo de manera autodidacta y fue esta decisión lo que le abrió la puerta a la música de forma profesional.
Su habilidad con el bajo lo llevó a formar parte del grupo que tocaba en una cervecería que llevaba el nombre de La Distinción, poco tiempo después —y tras hacer los coros, comenzó a llevar la voz principal del grupo.
Con el propietario de la cervecería con el proyecto de ampliar su negocio y buscar una agrupación más grande, una orquesta, D’León le propuso ser él quien la llevara. Así fue reuniendo a los músicos que conformarían Dimensión Latina, la cual debutó en el local en 1972, el mismo año que grabaron su primer álbum como grupo.
Los éxitos no se hicieron esperar y tan sólo cuatro años después D’León se separa de Dimensión Latina y crea La Salsa Mayor, su propia orquesta, y a la par también crea La Crítica, logrando con ambas trascender fuera de las fronteras de Venezuela.
Su nombre fue ganando reconocimiento y tocó en escenarios de Cuba —la primera vez que lo hizo cumplió uno de sus sueños—, México, Panamá —donde lo llamaron El diablo de la salsa—, Japón, Estados Unidos, Alemania y Holanda, entre muchos otros. También grabó con sus ídolos de juventud: Celia Cruz, Eddie Palmieri y Tito Puente, siendo estos dos últimos con quienes realizó Masterpiece / Obra maestra, la obra póstuma de Puente.
Además de llevar la salsa por el mundo, D’León tuvo la habilidad de incorporar elementos del jazz latino a sus composiciones, lo que le abrió nuevos escenarios y nuevo público en los festivales de jazz internacionales. A sus 75 años el salsero ha recibido varios reconocimientos a su trabajo; fue el primer venezolano en recibir el premio Grammy Latino a la Excelencia, participó en la banda sonora de Las locuras del Emperador, de Disney. La ciudad de Nueva York instauró el 15 de marzo como el Día de Oscar D’ León y el estado de California el 14 mayo.
hch